Em entrevista à Krooze, secretária de Turismo Gabriela Kelm destaca novo receptivo, projeto de terminal, qualificação do trade e impacto de R$ 47,8 milhões na economia local
Por estagiária Sofia Kuhlmann
Com uma operação portuária que faz parte da rotina da cidade e uma oferta turística que reúne praias, rios, cultura e gastronomia, Itajaí vem fortalecendo seu espaço no roteiro dos cruzeiros no Brasil. Na próxima temporada, o destino prevê receber três navios em cerca de 38 escalas, além de avançar em projetos para melhorar a estrutura de receptivo.
Em entrevista à Krooze, Gabriela Kelm, secretária de Turismo de Itajaí, detalhou os planos para a próxima temporada, os investimentos em infraestrutura, a qualificação do trade e os impactos econômicos gerados pela atividade.
A cidade foi indicada ao Krooze Awards em 2025 e novamente em 2026, reconhecimento que, segundo Gabriela, reforça a força do destino e a qualidade do acolhimento oferecido aos visitantes que chegam pelo mar.
Porto organizado e experiência turística
Para Gabriela, Itajaí se diferencia por unir uma operação portuária estruturada a uma oferta turística diversificada. Hoje, o receptivo dos cruzeiristas acontece dentro da área portuária, o que permite ao visitante ter contato direto com a dinâmica de um dos maiores portos do Brasil. Para ela, essa característica faz parte da experiência da cidade.
“Quem chega a Itajaí encontra uma operação portuária extremamente organizada. Ainda estamos caminhando para ter o nosso terminal de cruzeiros, mas hoje o receptivo já acontece dentro da área do porto. Isso permite que o visitante veja de perto a complexidade de uma grande operação e seja recebido em um dos maiores portos do Brasil”, afirma.
Novo terminal de cruzeiros e receptivo
Entre os projetos em andamento, um dos principais é a criação de um novo espaço de receptivo em frente ao porto. A proposta é melhorar ainda mais a logística de embarque, desembarque, transporte e atendimento aos cruzeiristas já na próxima temporada. Segundo Gabriela, o terreno destinado à estrutura está sendo preparado para receber uma operação maior e mais organizada.
O município também trabalha no projeto de um novo terminal de cruzeiros. De acordo com a secretária, o terminal já possui desenho conceitual e área prevista, além de estar ligado às discussões sobre o arrendamento do Porto de Itajaí.
Qualificação do trade turístico
Além da infraestrutura, Itajaí também tem investido em capacitação profissional. A cidade lançou cursos de inglês voltados ao trade turístico, incluindo profissionais de hotelaria, bares, restaurantes, receptivo e demais áreas que têm contato com visitantes.
A expectativa é oferecer também capacitações em espanhol, pensando tanto na temporada de cruzeiros quanto em grandes eventos internacionais realizados na cidade.
“A gente tem que trabalhar neste momento a capacitação e qualificação profissional, já que estamos com um bom projeto do novo receptivo e um bom projeto de terminal. Então, a gente tem que apostar agora realmente em melhorar a nossa receptividade”, afirma Gabriela.
Próxima temporada terá três navios e 38 escalas
Para a próxima temporada de cruzeiros, Itajaí prevê três navios e cerca de 38 escalas. Segundo Gabriela, o trabalho seguirá em parceria com MSC Cruzeiros e Costa Cruzeiros, mantendo um formato semelhante ao já operado anteriormente. A preparação envolve organização do receptivo, transporte, equipes, licitações, estrutura de atendimento e alinhamento entre os diferentes agentes envolvidos na operação.
Após uma reunião com a CLIA Brasil, a gestão também identificou a necessidade de melhorar a comunicação institucional sobre projetos, cronogramas e licitações. Desde então, segundo Gabriela, a cidade passou a enviar atualizações periódicas aos participantes da operação.
Cruzeiros movimentaram R$47,8 milhões
A última temporada de cruzeiros gerou um impacto estimado de R$47,8 milhões na economia de Itajaí. O valor considera a movimentação provocada por turistas em escala, hóspedes que embarcam ou desembarcam na cidade e visitantes que utilizam serviços antes ou depois da viagem.
Segundo Gabriela, a circulação de cruzeiristas beneficia principalmente hotelaria, bares, restaurantes, comércio, transporte, farmácias, mercados e prestadores de serviços turísticos.
Ela explica que o efeito econômico se espalha por diferentes setores. Quem embarca na cidade pode chegar um dia antes, dormir em hotel, jantar, comprar itens de última hora, usar transporte ou consumir em estabelecimentos próximos.
“O turista utiliza o hotel, o mercado, a farmácia, precisa jantar. Então, hotelaria, bares, restaurantes e comércio em geral acabam sendo extremamente utilizados”, completa.
O que fazer durante uma escala em Itajaí
Para quem desembarca em Itajaí com poucas horas disponíveis, Gabriela recomenda começar pelo Morro da Cruz, mirante que oferece vista para o rio, o porto, o mar, as praias e a área urbana da cidade.
O espaço passa por reformas e deve estar pronto para a próxima temporada. Segundo a secretária, o local permite observar uma das cenas mais características de Itajaí: o encontro entre a cidade, o rio e os grandes navios que entram pelo porto.
No centro histórico, a recomendação inclui a Igreja Matriz do Santíssimo Sacramento, o Museu Histórico de Itajaí, a Casa Burghardt, o Mercado Público e o calçadão revitalizado, com cerca de quatro quadras de comércio.
A Praia Brava também aparece entre os principais atrativos. Gabriela define a região como uma “joia” da cidade, por reunir estrutura urbana e áreas de restinga preservada.
Outro destaque é o Parque Náutico, inaugurado recentemente ao lado da Marina Itajaí. O espaço permite contemplar o rio e a entrada de navios cargueiros, além de contar com áreas de convivência e lazer.
Krooze Awards ajuda a projetar o destino
A presença de Itajaí entre os destinos indicados ao Krooze Awards em 2025 e novamente em 2026 também aparece como um reconhecimento ao trabalho desenvolvido pela cidade no receptivo de cruzeiros. Para Gabriela, a indicação contribui para ampliar a visibilidade de Itajaí entre profissionais do setor e reforça a importância de investir continuamente na experiência oferecida aos cruzeiristas.
“Nos ajuda muito na publicidade. A Krooze leva o nome de Itajaí para o mundo”, afirma.
Segundo a secretária, a cidade ainda trabalha para fortalecer sua imagem como destino turístico, aproveitando a proximidade com outros pontos já consolidados do litoral catarinense. A estratégia é mostrar que, além da operação portuária, Itajaí oferece praias, gastronomia, comércio, cultura e patrimônio histórico.
“Essa premiação chancela Itajaí como um destino de receptivo de cruzeiros e um bom lugar para o turista vir conhecer”, completa.
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