Novas tecnologias, pressão regulatória e projetos inovadores mostram avanços, mas metas para 2050 ainda têm obstáculos
Por Redação Krooze
A Cruise Lines International Association (CLIA) apresentou, em novembro de 2021, uma proposta ambiciosa. Suas companhias associadas, responsáveis por cerca de 95% da frota global de cruzeiros, assumiram o compromisso coletivo de buscar emissões líquidas zero até 2050. Reconhecendo a dimensão do desafio, Pierfrancesco Vago, então presidente global da entidade, adotou um tom cauteloso: “Sabemos que ainda há muito a ser feito. Mas a indústria de cruzeiros demonstrou tanto seu compromisso quanto sua capacidade de enfrentar o desafio”.
Quatro anos depois, esse objetivo ainda é desafiador, mas começa a ganhar exemplos concretos. Com lançamento previsto para novembro de 2026, o Captain Arctic, de 70 metros, surge como o primeiro navio de expedição moderno com emissão quase zero. “A exploração limpa já foi realizada por nossos ancestrais”, afirma a co-criadora Sophie Galvagnon, que iniciou o projeto após 10 anos navegando no Ártico. “Tudo o que precisamos fazer é modernizá-la.”
Um laboratório polar
Projetado com casco reforçado para gelo e capacidade para 36 viajantes, o navio utiliza tecnologia de velas solares capaz de atingir 6 nós de velocidade com ventos de 10 nós. A energia excedente é armazenada em baterias que alimentam a propulsão elétrica silenciosa.
O navio percorre algumas das regiões mais remotas e preservadas do planeta, operando em ecossistemas frágeis que exigem respeito e proteção constantes. Metas ambiciosas exigem decisões igualmente firmes. A proposta é uma embarcação equipada com velas de grande porte, impulsionada pela combinação de energia eólica e solar. O projeto prioriza operação silenciosa, velocidade moderada e impacto reduzido, com estimativa de até 90% menos emissões em comparação com a maioria das embarcações que atuam na mesma região, segundo dados da empresa.
Não por acaso, a inovação surge no segmento polar. A fragilidade desses ambientes, somada ao aumento da demanda por viagens remotas, colocou as operadoras sob pressão crescente para melhorar o desempenho ambiental.
Dados do Relatório sobre o Estado da Indústria de Cruzeiros 2025 da CLIA indicam que o número de cruzeiristas de expedição cresceu 22% entre 2023 e 2024. Na Antártica, mais de 120 mil visitantes foram registrados na temporada 2023/24, contra 6.400 em 1991/92.
Ao mesmo tempo, estudos apontam o alto consumo energético. Pesquisa publicada em agosto de 2025 no Journal of Sustainable Tourism concluiu que a chamada “carga hoteleira”, energia usada a bordo, é maior na Antártica do que em qualquer outra região, em grande parte devido ao aquecimento intensivo.
De forma mais ampla, a ONG Friends of the Earth estima que:
- um cruzeiro de 6 noites pode ter pegada de carbono 8 vezes maior que férias em terra;
- um navio médio (1.000–2.400 hóspedes) pode emitir o equivalente a 12.000 carros no mesmo período.
Combustível para reflexão
Apesar dos investimentos em combustíveis alternativos e sistemas híbridos, persistem barreiras estruturais. Wassim Daoud, chefe de sustentabilidade do Ponant Explorations Group, aponta três principais entraves:
- oferta limitada de combustíveis verdes;
- infraestrutura portuária ainda insuficiente;
- longa vida útil da frota atual.
A empresa testa o combustível B100, produzido a partir de óleos residuais, assim como o biocombustível HVO usado pelo Captain Arctic.
Iain McNeill, da HX Hurtigruten Expeditions, demonstra mais confiança. A companhia instalou baterias híbridas em 2019 e defende ação imediata. Segundo ele, a tecnologia já existe, incluindo motores a biocombustível, e-metanol e amônia, mas falta escala industrial. Hoje, a produção global desses combustíveis ainda é considerada muito pequena, e os custos permanecem várias vezes superiores aos dos combustíveis convencionais.
Cruzeiros com Gás natural liquefeito (GNL)
Muitos navios adotaram o gás natural liquefeito (GNL) como solução de transição. Motores híbridos combinando GNL e baterias já estão em operação em embarcações da Ponant e de outras companhias.
A companhia possui navios equipados com motores a diesel elétricos e conversores catalíticos SCR, que ajudam a reduzir nossas emissões e o consumo de combustível. Nosso navio de exploração polar de alta altitude, Le Commandant Charcot, é um navio híbrido elétrico, movido a gás natural liquefeito (GNL) e combustível leve.
Inicialmente celebrado por reduzir o CO₂ em cerca de 25%, o GNL passou a ser criticado por liberar metano não queimado. Segundo a United Nations, o metano possui potencial de aquecimento global 80 vezes maior que o CO₂ em um horizonte de 20 anos.
A Hurtigruten, por exemplo, trabalha em um navio com meta de “zero emissões no mar” até 2030, com:
- redução de consumo energético de 40% a 50%;
- duas velas retráteis com painéis solares;
- hélices contrarrotativas;
- sistemas inteligentes de energia.
A Ponant também estuda um transatlântico eólico para 2030, no qual as velas poderiam fornecer até 50% da propulsão, complementadas por painéis solares e célula a hidrogênio.
Infraestrutura ainda é gargalo
Um dos principais desafios continua sendo a eletrificação portuária. A NatPower Marine, o parceiro estratégico para a descarbonização dos portos italianos, planeja investir £250 milhões para criar 120 portos eletrificados até 2030, com potencial de melhorar a qualidade do ar local em até 95%. Segundo a empresa, navios de cruzeiro atracados podem consumir energia comparável à de uma pequena cidade, o que exige redes dedicadas. Na União Europeia, a conexão à energia em terra deverá se tornar obrigatória nos principais portos até 2030, tendência que começa a se repetir na América do Norte e na Ásia.
Dica Krooze: anualmente, o setor marítimo emite aproximadamente 1,2 Gt de CO₂ equivalente , ou mais de 3% das emissões totais . Se fosse um país, o setor marítimo seria considerado o quarto maior emissor de gases de efeito estufa (GEE) do mundo. Os portos são as áreas onde essas emissões estão mais concentradas devido à intensa presença de navios e às atividades portuárias de carga e descarga.
Regeneração
Mesmo que o setor atinja emissões líquidas zero, o impacto sobre destinos e ecossistemas continuará sendo um desafio. Por isso, algumas companhias avançam em soluções complementares.
O Icon of the Seas, da Royal Caribbean International, com capacidade para 7.600 hóspedes, tornou-se em 2024 o primeiro do setor a usar pirólise assistida por micro-ondas para converter resíduos sólidos em energia. Já o Silver Nova, da Silversea Cruises, utiliza microgaseificação automática para gerar energia a partir de resíduos.
Dica Krooze: a gaseificação é um processo tecnológico capaz de converter qualquer matéria-prima a base de carbono, como o carvão, em gás combustível, também conhecido como gás de síntese (ou simplesmente gás de síntese).
Com a pressão climática aumentando, a descarbonização deixou de ser um objetivo distante e passou a ser uma condição para a continuidade do setor.
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